В малокомплектной школе ведутся занятия одновременно в двух (трех-четырёх) классах. В условиях работы малокомплектной начальной школы примерно две трети урока ученик вынужден заниматься самостоятельно. В течение урока работа с учителем и самостоятельная работа детей чередуются несколько раз: в то время, когда учащиеся одного класса работают под непосредственным руководством учителя, учащиеся других классов работают самостоятельно.