В 70–80-е годы XVIII века вопросы крепостного права, служения отечеству, воспитания и нравов были очень злободневны. Сатирические журналы и художественная литература много внимания уделяли этим вопросам, решая их по-разному, в соответствии со взглядами авторов. Фонвизин тоже не остался в стороне от этих проблем.