| Рентген был крупнейшим физиком, выдающимся экспериментатором и вместе с тем исключительно честным и принципиальным человеком. Он принял Иоффе и вскоре обратил на него особое внимание, когда тот обнаружил ошибку в табличных данных при выполнении лабораторного практикума. Ведь скрупулезности и чистоте эксперимента Рентген придавал первостепенное значение. «Блестящий экспериментаторский талант, ясная и простая постановка опытов, всесторонний тонкий анализ всевозможных ошибок, наивысшая точность и достоверность полученных результатов — вот черты, общие всем 50 работам, сделавшие их классическими», — писал позднее Иоффе в биографическом очерке о Рентгене. Для начала Иоффе выполнил по предложению Рентгена две работы. В первой он доказал преимущества одного из двух методов по измерению диэлектрической проницаемости; во второй — оригинально и на высоком экспериментальном уровне сумел измерить теплоту, выделяемую радием при его распаде. Проверяя одну из своих гипотез, Иоффе обнаружил очень интересное явление — увеличение яркости свечения экрана под действием (B-лучей в магнитном поле. Тщательно проанализировав опыт, он пришел к выводу, что B-лучи, закручиваясь вокруг магнитных силовых линий по спиралям, фокусируются и таким образом вызывают увеличение яркости свечения. Так Иоффе в 1903 г. выдвинул идею магнитной фокусировки, которая в настоящее время нашла широчайшее применение во всей электронной оптике. Когда он о своих наблюдениях и выводах рассказал Рентгену, тот пришел в восторг, что было чрезвычайно редко и нехарактерно для великого экспериментатора, назвал Иоффе настоящим физиком и заявил, что ему немедленно надо приступить к докторской диссертации. Предложение было исключительно лестным, но у Иоффе подходили к концу денежные средства. Узнав об этом, Рентген зачислил Иоффе на оплачиваемую должность ассистента своего института и предложил тему докторской диссертации. Иоффе должен был установить, что же является причиной пьезоэлектрического эффекта в кристаллах кварца: силы напряжения внутри кристалла или же возникающая в результате этих сил деформация? Вопрос предполагалось решить, исходя из закономерностей упругого последствия. Суть его состоит в том, что при наложении нагрузки деформация устанавливается не мгновенно, а со временем; аналогично и при снятии нагрузки: деформация исчезает постепенно. Тщательно изучив картину упругого последействия, сделав соответствующие теоретические расчеты и проведя серию опытов, Иоффе пришел к следующему выводу: заряды, перераспределившиеся в кристалле в результате его деформации, из-за плохой электропроводности кварца очень медленно рассасываются; взаимодействуя между собой они поддерживают упругую деформацию. Но если это так, то, убрав каким-то образом наведенные заряды, можно освободиться от последствия и, изменив электропроводность кварца, можно изменить и скорость последействия. Иоффе нашел этот способ. Оказывается, электропроводность кристаллов кварца, предварительно подвергнутых облучению рентгеновскими лучами, резко возрастала при освещении их обычным светом. Поставленный опыт действительно приводил к ускорению хода последействия. А эффект увеличения электропроводности бьл обнаружен им и для щелочно-галоидных кристаллов. Так попутно был открыт внутренний фотоэффект. Защита докторской диссертации Иоффе по исследованию упругого последействия в кварце прошла блестяще 5 июня 1905 г. Факультет присудил ему степень доктора с высшим отличием, что было очень редким явлением и расценивалось в институте как крупное событие. Далее