Андромеда

Гордясь своей красотой, царица Кассиопея однажды на берегу моря сказала, что она прекраснее всех на свете.

Разгневанные нимфы уговорили грозного бога моря Посейдона наслать на царство Цефея морское чудовище кита.

Кит всплывал из моря и опустошал эфиопские земли.

Царь Цефей обратился к оракулу, который предсказал, что если морскому чудищу отдадут на растерзание прекрасную Андромеду, то кара Посейдона окончится.

Заковали в цепи у моря Андромеду, ждет она своей гибели. Но увидел ее Персей, и понравилась ему царевна. Персей спас Андромеду от морского чудовища и женился на Андромеде.

На небе можно рядом отыскать созвездия Андромеды, Персея, Цефея и Кассиопеи.

Лира

Дело было так: Эвридика однажды собирала цветы на лугу и нечаянно наступила на змею. От укуса змеи она умерла, и боги забрали её душу в царство Аида.

Орфей так сильно тосковал по своей возлюбленной, что пошёл в царство Аида, чтобы вернуть свою жену. А с собой он взял любимую кифару (лиру).

В подземном царстве он играл на лире и пел перед самим царём Аидом. Тот сжалился над Орфеем и сказал, чтобы Орфей шёл вперёд и не оглядывался, пока не покинет подземное царство, а Эвридика пойдёт вслед за ним.

Но Орфей оглянулся! Увидев лишь на мгновение тень Эвридики, он протянул к ней руки, но тень стала быстро удаляться и исчезла во мраке навсегда.

Своими песнями и верностью своей жене прекрасной Эвридике он очаровал великих богов, и они поместили его музыкальный инструмент среди созвездий.

Орёл

Появление созвездия Орла на небе связывают с титаном Прометеем.

Прометей похитил огонь с Олимпа и принес его людям, научив их письму и зодчеству.

Разгневанный Зевс велел приковать титана к скале и пробить ему грудь копьем.

По приказу Зевса каждое утро орел прилетал клевать печень бессмертного Прометея, которая заживала за ночь.

Тысячелетия продолжались его муки, пока, наконец, Геракл стрелой из лука не убил орла и не освободил титана.

Орион

В греческой мифологии Орион был сыном брата Зевса-громовержца – Посейдона. Когда Орион вырос, он стал великим охотником.

Но богиня Гера рассердилась на Ориона за то, что у него был чудесный лук, пуская стрелы из которого Орион убивал животное, даже не целясь. Орион так увлёкся, что горы убитых животных привели Геру в ярость, и она наслала на охотника Скорпиона, от ядовитого укуса которого Орион погиб. Гера перенесла Скорпиона на небо.

Богиня Артемида просила Асклепия оживить Ориона, но сам Зевс помешал этому. Тогда Артемида попросила Зевса перенести на небо и Ориона.

Зевс пожалел великого охотника и разместил так созвездия Ориона и Скорпиона на небе, что охотник всегда может уйти от своего преследователя.

Действительно, созвездие Орион видно зимой, а созвездие Скорпион – летом.

Рак

Есть древнегреческая легенда, по которой могучий герой Геракл, выполняя второй свой подвиг, боролся с Лернейской гидрой.

На помощь чудовищной гидре выполз огромный рак. Но Геракл позвал Иолая, который убил рака.

Богиня Гера, ненавидевшая Геракла с рождения, поместила в отместку Рака на небо.

Большая Медведица

Древние греки связывали с созвездием Большой Медведицы миф о Каллисто, которую ревнивая богиня Гера со словами: «Не быть тебе больше такой красавицей!»-, превратила в безобразную медведицу. Однажды на охоте Аркад, сын Каллисто увидел медведицу, свою родную мать, и, не узнав ее в чужом обличье, поднял копье, чтобы убить ее. Но великий бог Зевс, влюбленный в Каллисто, помешал ужасному преступлению и перенес Каллисто в образе Большой медведицы, а её служанку в виде Малой Медведицы на небо.

Геркулес

Созвездие назвали в честь сильнейшего героя древнегреческих мифов – Геракла (рим. Геркулес).

Геракл был сыном самого Зевса и красавицы Алкмены. Ревнивая Гера преследовала Геракла в течение всей его жизни (Геракл с греч. «гонимый Герой»). Еще узнав о его рождении, она послала двух огромных змеев к колыбели героя. Но они не успели убить младенца: он сдавил их с такой силой, что сразу задушил.

Взрослый Геракл совершил свои 12 подвигов.

Смертельно раненный Гераклом кентавр Несс посоветовал жене Геракла Деянире намочить плащ в его крови и, когда герой охладеет к Деянире, прислать ему этот плащ.

Деянира так и сделала, и в одном из военных походов Геракл надел плащ, пропитанный отравленной кровью коварного кентавра. В тяжелых муках герой взошел на погребальный костер, но был живым вознесен на небо.