Слова «хорошее» и «плохое» в отношении детского поведения я всегда ставлю в кавычках, потому что это суждения взрослых. Значение их не абсолютно. Это взрослая формула захватывает широкий диапазон детского поведения и взрослых чувств. Нет двух взрослых с одинаковыми взглядами на то, что составляет «хорошее» и «плохое» поведение. Даже у взрослых меняется мнение по одному и тому же вопросу в зависимости от напряженности какой-либо ситуации. Сами по себе слова «плохое» и «хорошее» бесполезны. Они малоинформативные.
Многие взрослые используют слова «хороший» как комплимент или похвалу; «Вот хорошая девочка!», «Ты сегодня такой хороший, поэтому слушай сказку». Иногда это комплимент, высказываемый малышу в адрес другого ребенка: «Ну почему ты не можешь быть таким же хорошим, как братик?». Ребенок, которого убеждают стать «хорошим», скорее всего, будет смущен последним замечанием: что из всего «хорошего», что делает брат, взрослый имеет в виду? Не шуметь? Быстро отвечать на вопрос? Не разбрасывать игрушки? «Хорошо» играть? В самом деле, для детского понимания того, чего хотят взрослые, разговор о «хорошем» хуже, чем бесполезен.
Наглядной иллюстрацией бесполезности понятие «хороший» является фраза: «Если будешь вести себя хорошо, то …» Эта фраза, по существу, ловушка для ребенка. Она редко, а может быть, вообще никогда не говорится в адрес взрослых. Скажите-ка коллеге: «Если будешь вести себя хорошо, я возьму тебя вечером в кино». Ваш собеседник, вероятно, изумится и заметит что-то вроде: «Что значит хорошо?» или: «А что мне делать, чтобы ты считала меня «хорошим?». Детям (как и взрослым, если провести такой опыт) надо догадаться, что от них требуется. А это долгая детективная работа.
Гораздо лучше точно определить, чего вы хотите, дать информацию, над которой можно работать. Не говорите: «Вот хороший мальчик!» - лучше скажите, что вам понравилось: «Съел все? Вот молодец!». Лучше не создавать контраста вроде: «Почему ты не похож на брата?» - это никому не поможет. Угрозу и обещание «Если будешь хорошим…» гораздо целесообразнее заменять просьбой: «Пожалуйста, потерпи. Я поставлю сумку и помогу тебе».