Многие восприняли такой результат подопечных Олег Знарка как неудачу. Но не слишком ли это поверхностные выводы? Давайте начнем с того, что за последние 10 лет красно-белые ни разу не пробивались во второй раунд Кубка Гагарина. Так что в этом году они выступили если хуже, чем, например, в прошлом, когда уступили динамовцам Москвы 2:4, то не намного.
Вместе с тем, четвертый сезон кряду спартаковцы пробиваются в плей-офф. А ведь до это они долгие годы вообще не попадали в заветную восьмерку Западной конференции. А если быть более точными, то шесть лет, начиная с сезона 2011/2012 гг. А вот еще ранее, на заре Континентальной хоккейной лиги, москвичи три раза подряд выходили в матчи навылет, и даже дважды проходили стартовый раунд. Однако потом как отрезало, поэтому нынешний сезон не такой уж и провальный.
Скорее, надо говорить о том, что «Спартак» в последние годы стал крепким середняком Западной конференции, который стабильно пробивается в восьмерку, но пока не способен дать бой фаворитам. С другой стороны, прошедший сезон огорчил поклонников самого популярного спортивного бренда страны тем, что их любимцы сделали три шага назад в регулярном сезоне. И вот это действительно существенный момент. Если в сезоне 2019/2020 гг. красно-белые финишировали на Западе на пятом месте, причем им было реально даже пробиться в первую четверку, получающую право лишней домашней встречи в стартовом раунде Кубка Гагарина, то в этот раз подопечные Знарка стали лишь восьмыми.
Более того, меньше чем за месяц до окончания регулярки «Спартак» и вовсе был на грани того, чтобы финишировать на девятом месте. Непопадание в Кубок Гагарина однозначно стало бы полным провалом, ведь в нынешнем сезоне в Западной конференции было всего 11 команд. Ну, и в целом из всех последних четырех сезонов нынешний стал для спартаковцев худшим. До пятого места прошлого сезона было два седьмых места.
Все эти четыре сезона «Спартак» сразу же попадал в плей-офф на корифеев отечественного хоккея последних лет. Дважды на столичных армейцев, у которых за восемь матчей красно-белые так ни разу и не выиграли. И по разу на питерский СКА и московское «Динамо». В этих сериях спартаковцам удавалось зацепить по два матча. Но в целом их статистика за все сезоны Кубка Гагарина выйдет не слишком привлекательно. В 36 матчах одержано всего 12 побед. То есть количество поражений в два раза больше. Следующий сезон может дать ответ на вопрос: сумеет ли «Спартак» сделать качественный скачок вперед или же он по-прежнему будет оставаться пусть и крепким, но все же середняком Западной конференции.