Арктика ( от греч. слова “арктос”-медведица) – по имени северного созвездия.
Арктика — край незаходящего солнца летом и затяжной зимней ночи, озаряемой полярными сияниями; мир морозов, метелей, дрейфующих льдов, обширных ледников и арктических пустынь. Арктика делится на две зоны: ледяную зону и зону арктических пустынь. Ледяная зона — это моря Северного Ледовитого океана вместе с островами. А зона арктических пустынь занимает ничтожные лоскутки каменистой суши, на короткий срок освобождающихся из-под снега на островах и на материке.
На самом севере нашей страны располагается зона снега и льда.
Занимает острова Северного Ледовитого океана и северную часть полуострова Таймыр.
Сурова природа этой зоны.
С середины октября начинается долгая полярная ночь. В это время на небе видны только звёзды и Луна.
Появляется солнце только в конце февраля , и наступает полярный день.
Зимой часто бушуют метель, свирепствуют морозы. В это время солнце долго не показывается над линией горизонта. Длится полярная ночь. Только свет звёзд да луны, а иногда полярного сияния освещает бескрайние снежные просторы.
На смену полярной ночи приходит полярный день. Круглые сутки светло. Наступает полярное лето. Солнце совсем не скрывается за линией горизонта. Но оно поднимается не высоко, его лучи мало нагревают поверхность, покрытую льдом и снегом. Только у берегов сильными ветрами лёд взламывается и начинает таять.
Арктическая пустыня практически лишена растительности: нет кустарников, лишайники и мхи не образуют сплошного покрова. Почвы, маломощные, с пятнистым (островным) распространением в основном только под растительностью, которая состоит главным образом из осок, некоторых злаков, лишайников и мхов.
В летнее время, когда температура поднимается немного выше нуля, местами снеговой покров тает и обнажаются небольшие участки каменистой почвы. Скудная растительность оживает.
Животный мир более разнообразен, но большая часть животных живет в морях — Карском и море Лаптевых. Это рыбы — сайка, треска, ряпушка, нельма, корюшка. Млекопитающие — тюлени, морж, дельфин. На побережья и острова весной прилетают птицы — гуси, гага, кулики, чистики, кайры. На островах Северной Земли и льдах морей Карского и Лаптевых властвует белый медведь. Так же создан заповедник Остров Врангеля.
Как ни сурова природа Северного Ледовитого океана и его островов, здесь обитают многие животные.
Например: тюлени, моржи, киты, белые медведи, песцы (арктические лисицы), волки, лемминги, зайцы, олени, много птиц.
В морях Северного Ледовитого океана есть рыба.
Тюлени и моржи
Почти всю жизнь проводят в воде. Только для отдыха и сна, а так же для того что бы погреться на солнышке, они выходят на сушу и располагаются на прибрежных скалах, песчаных берегах или на льдинах. В такие моменты можно слышать их голоса , похожий на хриплый лай.
Чрезвычайно быстро плавают и ловко ныряют, благодаря чему успешно преследуют добычу.
В конце зимы появляются детёныши.
Белые медведи
По ледяным просторам бродят белые медведи.
Густая белая шерсть медведя и толстый слой жира предохраняют его от сильных морозов.
Медведь - прекрасный пловец, он охотится за рыбой, тюленями.
Зимой у белых медведей рождаются детёныши. Через два месяца они выходят из берлоги.
Медведица приучает их добывать себе пищу.
На острова в летнее время слетается множество птиц: кайры, гагарки, тупики, чистики, чайки.
Они устраивают “птичьи базары”.
Здесь охотятся за рыбой, находят в море богатую пищу.
Моржи, тюлени - прекрасные пловцы:
- Удлинённое, обтекаемое тело;
- Шерстяной покров незначительный;
- Подкожный слой жира, который защищает от холода;
- Конечности превращены в ласты.
Тюлени
Эти животные Арктики составляют особую когорту и уже не одну тысячу лет живут в арктическом регионе. К ним относится гренландский тюлень, отличающийся очень красивым узором на шкуре. Морской заяц — один из самых больших тюленей. Его рост достигает 2,5 метра, а вес чуть-чуть не дотягивает до 400 кг. Обыкновенный тюлень уступает в размерах морскому зайцу, зато имеет очень красивые и выразительные глаза. К этой дружной компании также относится кольчатая нерпа. Она меньше своих собратьев, зато более подвижная и умеет рыть норы в снегу.
Лемминг
Этот маленький грызун, немного обогнавший по размерам мышь, имеет для животного мира Арктики огромное значение. Им питаются практически все звери, а популяция полярной совы напрямую зависит от его численности. В те годы, когда лемминга мало, хищная птица вообще не гнездится. Песец также теряет интерес к путешествиям, если количество маленьких грызунов резко возрастает. Едят его и северные олени, хотя их рацион в основном состоит из растений.
Северный олень
Красивое быстрое изящное животное, одетое в тёплую короткую шубку, да ещё имеющее ветвистые рога на голове, является никем иным как северным оленем. Живёт он в холодной тундре, питается ягелем, который ещё называют оленьим мохом, и чувствует себя вполне уютно в арктическом регионе. Это животное имеет вес около двухсот килограмм, а высота в холке не превышает полутора метров. У северного оленя очень широкие копыта.
Животные Арктики многое бы потеряли, если бы среди них не было такого хищника как песец. Благодаря своему красивому меху, этот зверь известен далеко за пределами холодного региона. Его знают и в Африке, и в Австралии, и в Бразилии — ведь женщины носят песцовые шубы во всех уголках мира. Песец — совсем небольшой зверь. Его вес едва дотягивает до 5 кг, а высота в холке не бывает больше 30см. Но этот малыш очень вынослив и быстр.
Остров Вра'нгеля — российский остров в Северном Ледовитом океане между Восточно-Сибирским и Чукотским морями. Назван в честь российского мореплавателя и государственного деятеля XIX века Фердинанда Петровича Врангеля.
Остров Врангеля - уникальный регион в Арктике. На острове расположен Национальный заповедник “Остров Врангеля”, включенный в список Мирового Наследия Юнеско. Остров Врангеля известен благодаря огромным лежбищам моржа (одни из крупнейших в Арктике), а также наибольшей во всем мире плотностью родовых берлог белого медведя. Этот район важен как место нагула серых китов, мигрирующих сюда со стороны Калифорнии, и как место гнездования для более чем 50 видов птиц, многие из которых отнесены к редким и исчезающим. На острове зафиксировано более 400 видов и разновидностей сосудистых растений, то есть больше, чем на любом другом арктическом острове.
На берегах островов в суровых условиях живут и работают люди. Они ловят рыбу, охотятся на морского зверя. На многих островах, даже на льду океана созданы научные полярные станции, на которых учёные изучают суровую природу Севера: погоду, воды океана, животный мир, движение льдов.